家住上海的李老伯一个月前无明显诱因出现间歇性颅顶部疼痛，每次持续约10分钟，同时伴有大汗。三周前李老伯感觉头痛比之前加重，每次持续时间也比之前延长。一周前李老伯突发昏迷，家人紧急送其入院。医生对李老伯进行体格检查，发现他右侧瞳孔散大，对光反射消失，考虑可能是“颅内高压，脑疝”，但给予脱水等对症治疗后昏迷状态仍未好转。医生继而对李老伯进行头颅增强核磁共振成像（MRI）和脑脊液实验室检查，同时从家属处得知，他经常去家附近的广场喂鸽子。结合病史和检查结果，李老伯最终被诊断为新型隐球菌脑膜炎，而经常投喂的鸽子可能是导致其患病的幕后推手。
2022年世界卫生组织针对侵袭性真菌病首次颁布了一份真菌重点病原体清单，隐球菌位于该清单榜首，是目前国际上最受关注的真菌。隐球菌病已成为一种常见的真菌感染性疾病，尤其是隐球菌脑膜炎的病死率居高不下，已成为严重威胁人类生命健康的重大健康问题。
认识隐球菌
隐球菌是一种腐生性真菌，有数十个变种，其中具有致病性的主要为新型隐球菌和格特隐球菌。我国以新型隐球菌感染为主，格特隐球菌少见。新型隐球菌主要存在于鸽子、鹦鹉和雀类等禽类的粪便，以及土壤和腐烂的木头中。
隐球菌主要由呼吸道吸入，导致肺部感染，进而播散至全身，消化道和皮肤也可能是隐球菌的入侵途径。一般情况下人与人之间不会相互传播。
解码隐球菌感染
隐球菌可导致人类患隐球菌病，如隐球菌脑膜炎、肺隐球菌病、隐球菌血症，以及皮肤和骨关节等感染。
高危人群。隐球菌病的高危人群一般为免疫力低下者，如恶性肿瘤患者、实体器官移植者、长期大量使用糖皮质激素者、自身免疫性疾病患者及艾滋病患者。
隐球菌脑膜炎。隐球菌具有嗜中枢神经系统特性，通过血行播散最易侵犯脑部，从而引起隐球菌脑膜炎。隐球菌脑膜炎一般不会立即发病，患者通常在接触隐球菌数周后才出现症状。绝大多数患者出现头痛，初期为间歇性，以后持续并进行性加重，后期头痛剧烈，难以忍受，常伴有发热、恶心、呕吐等。随病情进展，患者可出现听力障碍、视物模糊、畏光、视力下降甚至失明、感觉障碍、运动障碍等。隐球菌脑膜炎的治疗周期一般＞10周，病程长者可达1~2年甚至以上，具体治疗疗程需结合患者实际情况进行确定。
肺炎隐球菌病。大部分肺隐球菌病患者临床症状表现轻微，且无特异性，常见咳嗽，偶有咯血，可伴有低热，胸痛等；个别患者进展迅速，出现呼吸困难症状，往往预后不佳；还有部分患者没有任何症状，仅在肺部影像学检查时发现。
其他部位感染。此外，隐球菌还可导致隐球菌血症、皮肤和骨关节等其他部位的感染，但患者临床症状无特异性。
专家提醒，如近期与鸽子有密切接触史，且伴有原因不明的发热、头痛、恶心、呕吐、意识障碍及视力改变等症状，需警惕隐球菌的感染。
科学应对良策
加强防护是预防隐球菌感染的重要手段。日常生活中切勿食用腐烂水果，应食用新鲜蔬果、均衡营养、适当运动以增强个体抵抗力。对于高危人群而言，应避免接触隐球菌流行区域的禽类及其排泄物，腐烂的木头等高危环境和物品。免疫功能正常者，在进入上述环境或接触相关物品时，应佩戴口罩和手套做好个人防护。饲养家鸽者要加强家鸽的饲养卫生管理，及时处理鸽粪，防止鸽粪污染空气，公共场所管理者要做好广场鸽子的饲养卫生管理工作。此外，隐球菌病是艾滋病晚期患者常见的机会性感染和致死原因，应加强艾滋病防治，降低隐球菌病的发生概率。
（广东省卫生健康委宣传处供稿）
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