三叉神经痛号称“天下第一痛”，疼痛部位遍及头面部，常被误认为是牙痛而未能得到及时有效的治疗。虽然患者不发作时与常人无异，但发病时会出现刀割样、电击样、烧灼样、撕裂样的疼痛。这种疼痛虽不致命，但会频繁发作，异常顽固，给患者的身心健康带来极大的伤害。
六旬大叔疼痛难忍误拔牙
66岁的王叔（化名）左侧额头和脸部有时会突发一阵钻心的剧痛，这种症状已经持续十多年。但是因为发作频率不高，且服用去痛片、卡马西平类药物基本都能缓解，王叔一直没太把它放在心上。
大约三四个月前，疼痛发作越来越频繁，刷牙、吃饭、咽口水这些最基本的日常生活动作，对王叔来说都变得无比艰难，每动一下，都会引发如刀割一般的疼痛。止痛药物越吃越多，药效时间却越来越短。到了后期，王叔稍微张开嘴，甚至大声一点说话，都会引发疼痛。
王叔原以为问题出在烂掉的牙齿上，特意去拔了牙，但左额和脸部的剧痛依然没有丝毫的减轻。几个月下来，他被频繁发作的疼痛折磨得寝食难安，体重减轻了十几斤。王叔前往当地医院仔细检查后，才发现问题的根源是三叉神经痛。
说话吃饭皆可诱发剧痛
随后，王叔来到南方医科大学珠江医院神经外科就诊，接诊的主任医师黄柒金介绍，三叉神经是支配面部最粗大的一对颅神经，既管理感觉，也管理咀嚼肌运动，包括张口和咀嚼。主要分成三支，从上到下分别是眼支、上颌支、下颌支，分别支配眼裂以上额部，眼裂和口裂之间面部，口裂以下的下颌部。
三叉神经痛主要表现为一侧面部三叉神经分布区内反复发作的阵发性剧烈疼痛，疼痛感如刀割、针刺、撕裂、烧灼、电击，剧烈难忍，甚至“痛不欲生”。多见于中老年人，40岁以上患者占70%~80%，且女性略多于男性。
三叉神经痛的发作通常没有预兆，但有一定的规律。特别敏感的部位多位于上唇、齿龈、口角、舌、眉等地方，临床上通常称为触发点或扳机点，轻触扳机点，就会激发剧烈的疼痛，如说话、吃饭、洗脸、剃须、刷牙，甚至微风拂面都可能引起发作。疼痛一般持续数秒或1~2分钟后骤然停止。
手术治疗消除疼痛根源
对于三叉神经痛的治疗，传统方法首选口服药物卡马西平，但长期服用可能会出现嗜睡、眩晕、消化道不适等副作用。常用的手术方法有三叉神经半月神经节球囊压迫术、封闭术，主要通过破坏感觉细胞，面部麻木，以达到止痛效果，但疗效不能持久，容易复发，一般可维持3~8个月。
黄柒金表示，目前认为特发性三叉神经痛的病因与三叉神经根部受到血管异常压迫有关，微血管减压术是已知唯一一种针对病因的根治性疗法，也是治疗效果最佳、复发率最低的三叉神经痛治疗方案。它主要是将压迫神经的异常血管“松绑”，并通过垫片进行隔离，使刺激神经的根源消失，面部神经的感觉和功能恢复正常。医生为王叔实施微血管减压术后，疼痛消失，王叔终于可以正常张口吃东西、愉快地开怀大笑了。
