家住广州的吴先生前些日子去海边冲浪，期间却不慎被水母蜇伤右踝，他随即到当地医院就诊，医生予以消肿止痛后症状好转。两天后，吴先生足踝部疼痛加重，且出现红肿、水疱，局部出现渗液，踝关节活动也逐渐开始受限。随后，吴先生拖着肿胀渗血的右腿到南方医科大学第三附属医院（简称南医三院）就诊，被该院足踝外科以“足踝部感染”收治入院。
吴先生入院时右足、右踝肿胀、疼痛，皮肤溃疡、流脓，小腿活动受限，不能行走。南医三院足踝外科主任医师黎润光接诊患者，他介绍说：“当时的情况，如果不及时处理，患者很可能面临感染进一步扩散的风险，一旦侵袭到深筋膜，将导致坏死性筋膜炎，后果不堪设想。”医生仔细检查患处，将患处水母残留触手和患者腿部坏死组织清理干净，清洗脓液，予以抗生素抗感染、抗过敏治疗，局部进行紫外线照射，卧床治疗三天后，患处溃烂开始结痂，肿胀消退许多。经过一周多的治疗，患者腿部感染得到控制，红肿痛明显好转，创面干洁，近期即可出院。
像吴先生这样不慎被水母等海洋动物蜇伤，急救处理很重要。
首先要去除触手。如果水母的触手依然挂在皮肤上，伤者在保证自己不乱动的前提下，可以试着先将其移除，或者使用其他方法使其失去活性。脱离母体的触手能够继续释放刺细胞，刺细胞中有刺丝囊，当水母触须接触到猎物或人类，刺丝囊就会发射出来，直接释放刺细胞中的毒液。因此，最好先把皮肤上的残余触手清除后再处理伤口，否则有可能在处理伤口时，触手因受到挤压或刺激而将更多的刺细胞射出。有条件的情况下，戴上手套来移除触手，或者使用厚衣服、镊子、小木棍等，轻轻地将水母触手从皮肤上分离。不能用皮肤直接接触水母的触手，并最低程度减少触手在受伤者皮肤上的移动。
其次要用海水冲洗。将水母触须移除后，一定要用海水冲洗蜇伤的部位，以抑制皮肤上残留的刺细胞的活性。一定要记住不要用淡水，否则有相反的效果。任何改变刺细胞内外溶液盐浓度平衡的举动，都可能刺激刺丝囊的射出，并释放更多的毒液。要抑制刺细胞的活性，用醋冲洗也是一个好方法。
最后刮掉刺细胞。有条件者可以用小刀或者剃须刀、卡片等，温柔地分离皮肤上的刺细胞。在刮刺细胞之前用剃须泡或者肥皂泡沫进行涂抹效果会更好。刮掉刺细胞之后，重新用醋或盐水溶液涂抹，或者用海水冲洗，并保持蜇伤部位自然干燥。可以服用一些抗组织胺药物，如苯海拉明，或者涂抹氢化可的松乳膏，以减少瘙痒和肿胀感。后续的处理中，需要每天清洗开放的创口，并涂抹抗生素软膏以防止细菌感染。大多数水母蜇伤的疼痛感在处理之后10分钟内开始消退，24小时内基本消除。
黎润光表示，若是比较严重的局部症状，如蜇伤处皮肤红肿明显，烧灼样刺痛，溃烂；全身中毒症状，如恶心呕吐、头痛头晕、乏力、关节痛等；出现可能致命征象（过敏性休克），可快速蔓延的荨麻疹症状、喉头肿胀、呼吸困难、神志改变、休克，甚至心脏骤停等，应立即前往医院就诊。
