关于吸烟，很多人首先想到的画面就是“黑肺”。但是生活中的资深烟民总会说：“有人抽了一辈子烟，也没得肺癌呀。”“有人不抽烟也会得肺癌……”而实际上，吸烟不仅仅与我们熟知的肺部疾病相关，目前也已证实吸烟与多种肿瘤有因果联系，包括肺癌、口腔癌、咽癌、胃癌、膀胱癌、子宫颈癌、喉癌、食管癌、胰腺癌、急性非淋巴细胞白血病。数据显示，在男性肿瘤病例中有25％可以归因于吸烟，女性中有4％。
烟草烟雾含多种致癌物 共同诱发肺癌
那么，吸烟与肺癌究竟是什么关系？大家都知道烟草含有尼古丁，但对于由尼古丁亚硝基化或微量烟碱亚硝基化形成的4-（N-甲基亚硝胺基）-1-（3-吡啶基）-1-丁酮（NNK）并不熟悉。它是一种非常强的肺致癌物。既往有研究发现无论以何种方式给予NNK，均可在3种啮齿类动物中诱发肺肿瘤。NNK对肺具有高度亲和性，主要引起腺瘤和腺癌，因此腺癌是吸烟的肺癌患者最为常见的病理类型。NNK可通过不同机制诱发DNA损害，最终引起DNA错误的复制和突变，也就是基因突变，其中包括癌基因（如RAS、MYC、ERB-B等）和抑癌基因（如P53、Rb等）突变，导致正常的细胞生长、分化和凋亡等过程失调，从而诱发肺癌等肿瘤。
烟草烟雾中多环芳烃也是重要的肺致癌物，直接参与吸烟导致肺癌的起始过程。
此外，烟草烟雾中还含有大量不稳定的氧化剂和自由基，可消耗吸烟者体内的抗氧化物质和抗氧化酶类，使其耗竭或失代偿，令机体长期处于过度氧负荷状态。过量自由基及诱发的连锁反应可产生更多的自由基，造成DNA、RNA、蛋白质等生物大分子损伤，这是癌症启动和促进的基础。
吸烟没有安全水平 少量吸烟也有害
除了烟草烟雾中的有害成分种类和数量，吸烟者每日吸烟量、烟龄和开始吸烟年龄也会影响吸烟造成的危害，其中每日吸烟量是最重要的影响因素。那么，每天少量吸烟是否就没有影响呢？当然不是，吸烟并不存在安全水平，即便吸烟量很少，也能导致肺癌危险性上升。而且吸烟量与肺癌发生率之间存在着线性甚至更强的联系。长期每日吸烟10~20支，肺癌的发生率为15%；每日吸烟21~40支，肺癌的发生率为28%；每日吸烟超过40支，肺癌的发生率可高达68%。
开始吸烟年龄和烟龄也是癌症发生的重要影响因素。如果开始吸烟的年龄越早，烟龄越长，则风险越大。例如，同样是每天吸烟量在21～39支的55～64岁吸烟男性，15岁就开始吸烟者发生肺癌的危险性是25岁开始吸烟者的3倍。
戒烟是减少危害的唯一方法 何时戒烟都不晚
对于吸烟者来说，减少吸烟危害的唯一方法就是戒烟，戒烟能够降低吸烟者发生肺癌的危险性。研究表明，在没有其他独立致病原因的情况下，持续吸烟者在75岁时死于肺癌的危险性为16%，而戒烟可以使这种危险性下降，60岁戒烟可使75岁死于肺癌的危险性降至10%。戒烟年龄越早，这种危险性的降低越明显。虽然戒烟不能使发生肺癌的绝对危险性下降，但能够避免因为继续吸烟而产生的危害。
总而言之，吸烟是发生肺癌的重要危险因素。预防肺癌最有效的措施是拒绝吸烟、远离烟草。世界卫生组织发表的一项声明指出，如今烟草已经成为全球的第二大“杀手”，吸烟所产生的破坏比海啸还要严重，因此强烈呼吁大家拒绝吸烟、积极戒烟。
