自从上次感冒之后，妈妈发现丁丁这段时间老喜欢用力抓左耳，整个人也显得很烦躁，特别是喝奶时，吸几口奶就停下来一边哭一边扯耳朵。丁丁这些异常的举动让妈妈觉得很奇怪：这耳朵到底是怎么了？于是，她带丁丁去医院检查，结果发现丁丁患了急性中耳炎。
小儿急性中耳炎是细菌和（或）病毒等病原体经咽鼓管直接进入鼓室而引起的中耳腔黏膜感染，常继发于上呼吸道感染。据报道，上呼吸道感染患儿中急性中耳炎的发生率约为10%。说到这，可能有些家长会感到疑惑：为什么孩子鼻子和咽喉部的感染会跑到耳朵引起中耳炎呢？
首先，要了解耳鼻喉的相关解剖结构。耳鼻咽喉虽然是不同的部位，看似相互独立、互不相通，但实际上它们之间是通过咽鼓管相互连接的。一般情况下咽鼓管是闭合的，这样可以防止咽部液体进入耳朵；当张口、吞咽、打哈欠时，它就会打开，以调节耳内、外的压力，维持鼓膜两侧压力平衡，从而保证鼓膜的正常振动。正是因为耳鼻咽喉间是相通的，所以发生感冒等上呼吸道感染时，病菌就有可能通过咽鼓管进入耳朵，引起中耳炎。
另一方面，与成人相比较，孩子的咽鼓管较宽短而平直，而且还没有形成生理性狭窄，管道接近水平位置，咽鼓管的鼻咽部开口端几乎与鼻底相平。当上呼吸道发生感染时，病菌很容易通过咽鼓管侵犯中耳，导致中耳炎的发生。另外，有些家长给孩子擤鼻涕时，可能会捏着孩子的两个鼻孔让他们用力擤鼻涕。殊不知，这种捏紧两个鼻孔且过分用力的擤鼻涕方式，可使空气通过咽鼓管流向中耳腔，导致耳朵出现闷胀感及耳鸣，甚至还会让脓性鼻涕通过咽鼓管流向中耳腔，引起中耳炎。
一旦发生中耳炎，年龄稍大的孩子可能会跟爸爸妈妈说“耳朵好痛”“耳朵嗡嗡响”等，但对于还不会用言语表达的小宝宝，家长则需要留心观察。如果小宝宝在感冒后出现夜间啼哭、用手抓耳、用头蹭枕头、无明显原因的发热，就该及时送往医院请耳鼻喉科医生做检查，以排除中耳炎的可能。
对中耳炎的处理，一定要做到及时、规范，以免使急性中耳炎发展为慢性中耳炎，影响听力及后期的语言发育。中耳炎严重者还可能引起颅内外并发症，甚至危及生命。
（医学指导：广东省妇幼保健院耳鼻喉科主任医师 邹宇）
