一听到孩子咳嗽，家长往往无比揪心，第一个反应就是赶紧给孩子服用止咳药，好让咳嗽可以马上停下来。但其实这有可能会“好心办坏事”。咳嗽是呼吸系统的一种常见而复杂的防御性反射活动。咳嗽这个动作可以将肺和气道内的异物或黏液清除。宝宝咳嗽时不太会咳痰，再加上他们的气管、支气管比较狭小，痰液和病菌容易积聚在气管和肺内。如果此时用止咳药，就容易使痰液和病菌一直滞留在呼吸道内，导致炎症加重，甚至发展为肺炎，致使咳嗽迁延不愈。
因此，当宝宝出现咳嗽时，家长先不用急着用药将咳嗽止住。如果咳嗽不伴或伴有少量痰液，这可能是感冒初期引起的干咳，可以先观察一两天。家长要注意观察宝宝是哪个时间段咳嗽得厉害，是白天、晚上还是早晨起来的时候。如果在晚上或晨起时咳嗽厉害，这可能是因为宝宝在睡眠时排痰机制有所减弱，导致分泌物积攒下来而引起的爆发性咳嗽。这时可以适当地把孩子的上身垫高或让孩子侧着身子睡。如果咳嗽有痰，可将宝宝竖着抱起拍背排痰。拍背时，将一只手握成空拳，然后在宝宝的前胸和后背（即左右肺部的位置）由下往上有次序地拍打，尤其是背部和胸部的下方痰液易积聚的地方应适当用力地拍打，以促进宝宝肺和支气管内的痰液松动，向大气管排出。如果痰液比较多，宝宝咳不出来，可以在医生指导下适当地使用具有祛痰功效的药物，如沐舒坦、复方甘草合剂等，使黏附在支气管黏膜上的痰液得到稀释，并借助咳嗽的动作排出，从而达到减轻咳嗽的效果。如果咳嗽伴有脓痰，考虑有细菌感染时，可在医生的指导下使用抗生素。
需要注意的是，如果听到宝宝咳嗽时的声音发生了变化，那很可能是一些疾病的信号，应引起足够的重视。如急性喉炎引起的咳嗽声通常为嘶哑、呈犬吠样，合并细菌感染时，通常表现为一次呼吸连续咳嗽很多声，吸气时还可以听到“嗬嗬”的声音。如感冒后出现异样的咳嗽声，家长要提高警惕，及时带孩子到医院请专业的医生进行诊治，以免延误病情。
另外，宝宝在咳嗽期间，居家护理也是非常重要的。家长可以督促孩子多喝水，要注意饮食清淡，避免进食太多辛辣刺激的食物，同时，也要保持居室内的空气流通，经常开窗通风透气。
（医学指导：广东省妇幼保健院儿科主任医师 李增清）
