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有一天，73岁的老张（化名）起床时突然感到头晕，右侧肢体没劲，休息一会后乏力的症状稍有缓解，但一整天都还是晕乎乎的。第二天，他赶紧前往南方医科大学珠江医院脑血管病外科就诊，检查后发现他的左侧颈动脉严重狭窄，需要进行颈动脉内膜剥脱术。幸好老张警惕性高，及时就诊，否则一旦病情继续发展，很有可能出现更为凶险的脑卒中。那么，什么是颈动脉狭窄？如何能够尽早察觉颈动脉狭窄？颈动脉狭窄又该如何治疗？下面南方医科大学珠江医院脑血管病外科主任段传志教授为大家讲解。
颈动脉狭窄易致缺血性脑卒中
段传志教授介绍，所谓颈动脉狭窄就是指颈动脉管腔变窄，通常是在高脂血症、高血压等多种因素的作用下形成。这些因素可导致血管内皮损伤，血管通透性增加，促使炎性细胞黏附以及血栓形成，同时含高胆固醇的低密度脂蛋白在血管壁沉积，逐渐演变为动脉粥样硬化斑块，斑块逐渐增大就会阻塞血管，造成管腔的狭窄。严重时，甚至会造成管腔的闭塞，导致相应区域的供血不足。颈动脉是大脑的主要供血动脉，若其发生狭窄或闭塞，可能会导致脑缺血，甚至引发缺血性脑卒中。颈动脉狭窄是缺血性脑卒中最常见的原因之一，而缺血性脑卒中约占脑卒中患者80%左右，颈动脉狭窄与脑卒中的关系可见一斑。
短暂失语腿麻或是颈动脉狭窄
大部分颈动脉狭窄患者并没有明显症状，更多是在体检时偶然发现。段传志教授提醒，一旦出现症状，很有可能颈动脉狭窄的程度已经比较严重甚至完全闭塞，所以出现症状时一定要高度重视。比如，出现短暂性单眼发黑或视野缺失，说话不清楚甚至失语，胳膊、腿麻木或麻痹，肢体笨拙甚至偏瘫，但这些症状大多在数分钟内消失。这种情况在医学上称为“短暂性脑缺血发作”。若严重的颈动脉狭窄引发脑部血液循环障碍，导致局限性脑组织缺血、缺氧，出现缺血性坏死或软化，则称为缺血性脑卒中，又称脑梗死。多表现为一侧肢体感觉障碍、偏瘫、失语、昏迷等。此外，颈动脉重度狭窄或闭塞的患者还有可能出现思维模糊、体位性眩晕、双眼失明、共济失调、头晕、眩晕等症状。脑动脉灌注不足所导致的这些症状，往往在躺着突然坐起来或坐着突然站起来时发生。
四大高危人群要提高警惕
高血压、糖尿病、高脂血症患者以及吸烟者均是发生颈动脉狭窄和脑卒中的高危人群，一定要提高警惕，及早预防。
1.高血压患者：高血压是风险最高的脑卒中危险因素。有高血压者患脑卒中的危险比血压正常者高4倍，特别是收缩压比舒张压具有更强的负相关。
2.吸烟者：吸烟和颈动脉狭窄的发生明显相关，可增加卒中、心肌梗死和死亡的危险。颈动脉病变严重程度和吸烟量呈正相关，大量吸烟者脑卒中的危险度是少量吸烟者的2倍，其危险度在停止吸烟2年内明显减少，5年后回到不吸烟时的水平。
3.糖尿病患者：糖尿病不仅会增加颈动脉狭窄和脑卒中的危险，而且会增加继发于脑卒中的死亡率，同时胰岛素抵抗也会增加患者颈动脉狭窄和脑卒中的危险。
4.高脂血症患者：高脂血症除了会导致颈动脉狭窄，还会增加冠心病、心肌梗死和其他心血管病的风险。经过他汀类药物治疗，患者患脑卒中的风险会降低，而且这对于控制血管壁厚度、腔内面积和内－中膜厚度也有较大的作用。
对于高血压、糖尿病和高脂血症患者，应遵医嘱用药，控制好血压、血糖和血脂水平。对于吸烟者，应戒烟并避免被动吸烟。戒烟是预防和治疗颈动脉狭窄的重要措施之一。此外，应保持健康的生活方式，如合理饮食，多吃蔬菜水果，少吃油腻、高盐食物，进行适度锻炼，避免肥胖，保持心情愉悦，戒烟限酒，定期体检等。
颈动脉内膜剥脱术是治疗“金标准”
若发现自己患上颈动脉狭窄，无论是否出现症状，都应积极治疗。老张确诊颈动脉严重狭窄后，在脑血管病外科段传志教授团队和麻醉科许睿教授组的配合下，顺利实施了颈动脉内膜剥脱术。术后复查头颈部血管CT血管成像，结果显示其左侧颈内动脉血管恢复正常。在脑血管外科护理团队精心护理下，患者第5天便顺利出院。
段传志教授介绍，颈动脉内膜剥脱术（carotid endarterectomy，CEA）是在显微镜下将动脉血管切开后，分离剥除斑块、清除斑块碎屑，再将血管缝合。颈动脉内膜剥脱术已被视作治疗颈动脉狭窄、预防卒中的有效方法，在欧美等国家堪称治疗颅外颈动脉狭窄的“金标准”。
不过，也不是所有的颈动脉狭窄患者都需要进行手术治疗，段传志教授表示，是否需要手术治疗要根据患者颈动脉的狭窄程度以及是否有症状等多种因素综合考虑。若颈动脉狭窄患者达到手术指征，应听从医生的建议尽快手术，以预防脑卒中的发生。
