衰老是生命发展的一种必然规律。而在现实生活中， 衰老的进程大不一样，有人快，有人慢。中医是世界上最早提出来养生理念的医学，古代著名医学典籍《黄帝内经》中说：“上古之人，其知道者，法于阴阳，和以术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。”经过长期实践，中医不断发现新的有抗衰老作用的中药材。
人参
抗衰老中药首推人参。人参自古就有“百草之王”的美誉，更被东方医学界誉为“滋阴补生，扶正固本”之极品。《神农本草经》认为，人参能“补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目开心益智，久服轻身延年”。人参的浸出液可被皮肤缓慢吸收，促进皮肤血液循环，增加皮肤营养。同时人参活性物质还具有抑制黑色素的还原性能，使皮肤洁白光滑，是护肤美容的佳品。人参加在洗发剂中能使头部的毛细血管扩张，可增加头发的营养，提高头发的韧性，减少脱发、断发，对损伤的头发具有保护作用。人参内服不仅强身也会起到抗老及护肤美容作用。现代研究发现，人参还具有抗氧化、抗衰老、抗疲劳、保肝、调节心血管功能、兴奋造血系统功能等作用。
红景天
在古代本草中并没有红景天的记载，是近代才发现的抗衰老新秀。现代医学研究证明，红景天中含有35种微量元素、18种氨基酸、维生素A、D、E和抗衰老活性超氧化物，其营养成分齐全且配伍合理，在目前所发现的植物中是罕见的。近年来，国内外的药学工作者对红景天进行了深入的研究，提出了红景天具有类似人参“扶正固本”的“适应原样”的作用，具有中枢兴奋作用，能消除人的“累”，增强记忆力和注意力，使加快收缩频率的心脏恢复正常。红景天所含有效成分具有强心镇静、调节新陈代谢、调节神经系统和内分泌系统双向调节血糖、血压的作用，用于治疗脑血管疾病、糖尿病、低血压等症，也用于病后体虚、年老体弱、神经乏力等。
首乌
首乌又名何首乌， 有赤白之分，药用为赤首乌的块根。宋《开宝本草》称, 首乌“久服长筋骨，益精髓，延年不老”。首乌能够促进神经细胞的生长，对神经衰弱及其它神经系统疾病有辅助治疗作用；可调节血清胆固醇，降低血糖，提高肝细胞转化和代谢胆固醇的能力；还具有良好的抗氧化作用。首乌补益肝肾、益精血、壮筋骨,可改善老年人的衰老征象，如白发、齿落、老年斑等。首乌能促进人体免疫力的提高，抑制能让人衰老的“脂褐素”在身体器官内的沉积。首乌还能扩张心脏的冠状动脉血管，降血脂，促进红细胞的生成，所以对冠心病、高血脂症、老年贫血、大脑衰退、早老征象等都有预防效果。
黄芪
黄芪的药用历史已有2000多年，它具有增强机体免疫功能、保肝、利尿、抗衰老、抗应激、降压和较广泛的抗菌作用。中医认为“脾为后天之本”，认为黄芪“益元气而补三焦”，为“补气诸药之最”。现代研究发现，黄芪不仅能扩张冠状动脉，改善心肌供血，提高免疫功能，而且能延缓细胞衰老。
三七
清代名医赵学敏在他所著的《本草纲目拾遗》中说：“人参补气第一，三七补血第一，味同而功亦等”，称三七为“中药之最珍贵者”。三七可扩张血管，降低血管阻力，减慢心率，降低心肌耗氧量和毛细血管的通透性，在心血管病防治方面比人参有明显的优势。
刺五加
刺五加是近年备受欧美各国医学界瞩目的中药，对多种癌症有抑制功能。它具有这种神奇疗效的原因，在于含有刺五加皂甙类、刺五加多糖类、微量元素类等。《本草纲目》称之“久服轻身耐老”，“宁得一把刺五加，不用金玉满车”。现代研究发现，刺五加有抗衰老、抗疲劳(其抗疲劳作用比人参皂甙还强)、强壮作用，还能调节神经系统、内分泌系统、心血管系统功能，且有抗菌消炎和一定的抗癌作用。
灵芝
《本草纲目》认为，灵芝“性平，味苦，无毒，主胸中结，益心气，补中，增智慧，不忘，久服轻身不老，延年神仙。”《神农本草经》认为，灵芝能“补肝气，安魂魄”，“久食，轻身不老，延年神仙”。现代研究证实，灵芝对神经系统、呼吸系统、心血管系统功能都有调节作用，具有免疫调节、清除自由基、平衡代谢等功能。
枸杞子
《神农本草经》称枸杞子“久服坚筋骨，轻身不老，耐寒暑”。《本草汇言》称枸杞子“使气可充，血可补，阳可生，阴可长”。枸杞子有类似人参的作用，且有抗动脉硬化、降低血糖、促进肝细胞新生等作用，服之有增强体质，延缓衰老之功效。很多人喜欢用枸杞子泡水、泡酒或煲汤，中医很早就有“枸杞养生”的说法，所以，它常常被当作滋补调养和抗衰老的良药。常吃枸杞子还可以美容，这是因为枸杞子既可以提高皮肤吸收氧分的能力，还能起到美白作用。最适合吃枸杞子的是体质虚弱、抵抗力差的人。而且，一定要长期坚持，每天吃一点，才能见效。
需要提醒的是，任何一味中药都不是单一服用就有抗衰老效果的，在服用之前要问过医生是否适合自己的体质？如何服用？方能起到延年益寿的作用。
栏目：杏林春满
