狂犬病主要由携带狂犬病毒的狗、猫或蝙蝠等动物咬伤而感染。狂犬病的病死率是所有传染病中最高的，一旦发病，几乎100%死亡。目前尚无有效的临床方法治疗狂犬病，因此被猫狗咬伤、抓伤，或舔了粘膜及破损的皮肤后，一定要及时处理，避免感染狂犬病。
狂犬病毒与狂犬病
几乎所有的温血动物都可以感染狂犬病病毒，但最主要的是犬科和猫科动物，以及某些啮齿类动物和翼手类动物。乌龟和蛇等冷血动物不会传播狂犬病病毒，也没有鸡和鸟传播狂犬病病毒的病例。
狂犬病病毒主要通过人的粘膜及破损的皮肤进入人体而感染，若皮肤是完整的，病毒则不能通过皮肤侵入机体。此外，国际上也有经角膜、肾脏、肝脏等器官的移植而感染狂犬病的病例。
狂犬病的潜伏期较长，长可达数月，但也可短为数天。从我国现有的狂犬病病例来看，大多数病例的潜伏期在半年以内，一般为半个月至三个月。
狂犬病患者最初出现的症状是发热，伤口部位常有烧灼、麻木、针刺、瘙痒等异常感觉。随着病毒在中枢神经系统的扩散，发展为可致命的进行性脑脊髓炎症。然后可能出现以下两种情况：一种是狂躁型，患者的症状是机能亢进，躁动，恐水，有时还怕风。数日后患者因心肺衰竭而死亡。另一种是麻痹型，该型病程更长，无恐水、怕风、兴奋等症状，患者逐渐出现肌肉瘫痪，共济失调、麻痹症状，最终死于呼吸肌麻痹和球麻痹。
家养猫狗也可传染病毒
许多市民会认为自家养的猫狗不咬人。其实，任何宠物都是动物，他们在受到外部突然刺激或受到自认为威胁时（如：进食、睡觉、看护幼崽），一样会主动攻击人。根据狂犬病暴露处置门诊信息显示，广州市2013年家养猫狗伤人比例占动物伤人总数的89%。
那么是否被自家养的动物咬伤就没有危险，不需要紧张？回答是否定的。在广东省2013年狂犬病死亡病例中，被家养猫狗咬伤致死的占了81%。即使家养猫狗注射过兽用狂犬病疫苗，被其所伤后也同样要进行处理，因为目前还无法对接种过兽用狂犬病疫苗的动物进行免疫效果评价，确定不了咬伤人的动物是否免疫成功。
此外需要注意的是，儿童更容易受到猫狗的咬伤，在被疑患狂犬病动物咬伤的受害者中，15岁以下的儿童占了40%。
被猫狗伤后应如何处理？
被猫狗咬伤或抓伤后应采取什么样的措施才能避免患上狂犬病？即便只是受到轻微损伤，也需要接种狂犬疫苗吗？专家介绍，被猫狗伤后可以按照世界卫生组织推荐的方法进行处理。
首先，市民可以通过以下分类的说明判断受伤的严重程度，然后再据此采取不同的处理措施：
Ⅰ类：与动物仅有普通的接触或喂养动物，以及被舔的皮肤部位完好。
【对策】不需要进行任何处理。
Ⅱ类：皮肤被轻咬或者仅有轻微抓伤或擦伤而无出血。
【对策】立即接种疫苗并对伤口进行局部处理。
Ⅲ类：如果皮肤被咬伤或抓伤有出血、或皮肤破损的伤口被舔、或粘膜被动物体液污染。
【对策】立即接种疫苗并注射狂犬病免疫球蛋白，对伤口进行局部处理。
如何对伤口进行紧急处理？
首先使用一定压力的流动清水（比如自来水）冲洗伤口；
再用20%的肥皂水（也可用肥皂）或其它弱碱性清洁剂清洗伤口；
重复清洗至少15分钟。
对伤口进行紧急处理后，应立即到所在地正规医疗卫生机构的犬伤门诊接种狂犬病疫苗和/或注射被动免疫制剂（抗狂犬病血清或狂犬病人免疫球蛋白）。此外，在进行预防狂犬病处置的同时，要进行预防伤口感染等治疗。
狂犬疫苗接种问与答
问: 为什么接种狂犬疫苗后，医生还要我注射“被动免疫制剂”？
答: 发生以下情况的患者，除了接种疫苗，还要接种“被动免疫制剂”：严重咬伤的患者；咬伤不严重但是有免疫功能低下的患者；咬伤头面部的患者；被明显烦躁不安动物致伤；没有主人的流浪狗。
问: 接种狂犬病疫苗期间是否可以按正常免疫程序接种其他疫苗？如果狂犬病疫苗与儿童计划免疫的疫苗接种时间冲突怎么办？
答: 接种狂犬病疫苗期间可按照正常免疫程序接种其他疫苗。若两者时间有冲突，优先接种狂犬病疫苗。
问: 在一个地方接受疫苗接种，但还没打完就需要到另一地去，剩下的疫苗怎么打？两地所用疫苗不同，是否可以继续按原有程序接种，还是使用新的疫苗重新接种？
答: 应当尽量使用同一品牌狂犬病疫苗完成全程接种。若无法实现，使用不同品牌的合格狂犬病疫苗应当继续按原程序完成全程接种，原则上就诊者不得携带狂犬病疫苗至异地注射。
问: 用药期间可以接种狂犬病疫苗吗？
答: 一般药物对狂犬病疫苗的免疫效果也无直接影响，但要避免和免疫抑制剂类的药物合用。
问: 全程接种狂犬病疫苗后，再次被狗咬伤，如何处理？还要接种疫苗和被动免疫制剂吗？
答: 首先，任何一次暴露后均应当首先、及时、彻底地进行伤口处理。
其次，一般情况下，全程接种狂犬病疫苗后体内抗体水平可维持至少1年。如再次暴露发生在免疫接种过程中，则继续按照原有程序完成全程接种，不需加大剂量；全程免疫后半年内再次暴露者一般不需要再次免疫；全程免疫后半年到1年内再次暴露者，应当于0和3天各接种1剂疫苗；在1~3年内再次暴露者，应于0、3、7天各接种1剂疫苗；超过3年者应当全程接种疫苗。
按暴露前（后）程序完成了全程接种狂犬病疫苗（细胞培养疫苗）者，不再需要使用被动免疫制剂。
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