乳腺癌是女性最常见的恶性肿瘤之一。乳腺癌的发病率以美国、加拿大、澳大利亚、南非以及西欧最高，东欧和南欧国家次之，亚洲、非洲、拉丁美洲等地区最低。但是，据有关部门统计，中国目前已经成为乳腺癌发病率增长速度最快的国家之一，近年来乳腺癌发病率正以每年3%的速度递增，已成为城市女性的第一杀手，发病年龄也比西方国家提前了10岁左右。经常能听到一些让我们耳熟能详的公众人物年纪轻轻就因患乳腺癌离世的消息，也为我们的都市女性敲响了警钟。
乳腺癌不但像其它癌症一样，对于患者的生命带来威胁，而且还会破坏女性曼妙的形体，给女性带来双重的伤害。医学研究证明，与乳腺癌发病有关的因素很多，如乳腺良性疾病、家族史、饮食因素和肥胖、内分泌因素、电离辐射、不良生活习惯、病毒感染等等，都会成为引起女性乳腺癌的危险因素。
在中医看来，乳腺癌的病因也包括内因和外因两个方面。中医典籍中，提出六淫外邪停留经络而成瘤病的病理机制，特别是乳腺肿瘤，多因肝经不通，外邪侵袭所致。中医理论认为，情志因素、饮食因素以及脏腑、经络、阴阳、气血等体质因素都对乳腺癌的发生有着重要的作用。
乳腺癌早期常常没有明显的症状，大部分早期确诊的乳腺癌患者，多是在洗浴时的自我检查和单位组织的健康查体中发现的。被早期发现的乳腺癌患者是幸运的。早期的乳腺癌，运用小范围的手术切除再加上适当的药物调理，大部分人即可实现临床治愈，甚至不影响正常的寿命。而在目前，由于不少女性缺乏自身的防护意识，大部分患者一经确诊便属于中晚期，为治疗带来了很大的难度。所以，女性朋友应切实树立起防癌意识，坚持自我检查，是早期发现乳腺癌的重要环节。
检查乳房的最佳时间是在每次月经刚结束时，最好在每个月相同的时间进行。比较方便的自查可在淋浴时进行，因为搽上肥皂后更容易感觉乳房组织。你可以先用手按压乳房组织，接着在乳房上画圈，然后继续按压乳房组织。站立的姿势比较方便检查乳房的上部和外围，大约一半的肿瘤都生长在这些区域。如果在检查中发现异常，就应该到医院找专业医师进行红外线、超声、X射线、钼靶等检查，以进一步明确诊断，排除病变的可能。
有乳腺癌家族史、患有乳腺良性疾病、有不良生活方式和饮食习惯以及体形肥胖的女性，罹患乳腺癌的可能性相对高一些，所以应当更加引起重视。希望女性朋友在平时的生活中注意调理身体、心态，建立科学合理的生活方式，长久保持自己的健康与美丽。
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